Työskentely kylmässä: mitä tutkimukset kertovat käsien toimintakyvystä, lämpömukavuudesta ja lämpövaatteista?

Säännöllisesti ulkona työskentelevä tietää, että kylmyys on muutakin kuin epämukavuutta. Kylmät kädet vaikeuttavat huomattavasti yksinkertaisiakin työtehtäviä. Kylmyyden kuormittavuuteen vaikuttavat yhdessä lämpötila, tuuli, kosteus, fyysinen rasitus, työskentelyn kesto ja hienomotoriikan tarve. Lämpövaatteet voivat lisätä henkilökohtaista lämpömukavuutta, mutta ne eivät korvaa riskien arviointia tai määrättyjä henkilönsuojaimia.

Tässä artikkelissa kerromme, mitä tutkimukset sanovat kylmässä työskentelystä sekä siitä, mitä lämpövaatteet voivat ja eivät voi tarjota.

Kylmyys ja käsien toimintakyky

TNO:n tutkija Hein Daanen selvitti kylmyyden ja tuulen vaikutusta käsien toimintakykyyn. Koehenkilöt altistettiin valvotuissa olosuhteissa 0, -10 ja -20 °C:n lämpötiloille sekä erilaisille tuulennopeuksille. Tutkimuksessa mitattiin muun muassa sorminäppäryyttä, käsien toimintakykyä ja puristusvoimaa. Tutkija havaitsi selvän yhteyden kylmyyden, tuulen ja altistumisajan yhdistelmän sekä käsillä suoritettavien tehtävien suorituskyvyn heikkenemisen välillä.

Kylmyyttä käsittelevissä tutkimuksissa ei aina havaita samanlaisia vaikutuksia, sillä käsineet, lämpötila, altistumisaika ja tehtävät vaihtelevat. Satunnaistetussa kokeessa, johon osallistui 22 henkilöä 5 °C:n lämpötilassa, käsien suora lämmittäminen piti sormet lämpimämpinä ja rajoitti käsien toimintakykyä mittaavan testituloksen heikkenemistä.

Tämä on olennaista asentajille, teknisille työntekijöille ja logistiikkatyöntekijöille, jotka käyttävät työkaluja, asentavat osia tai käyttävät laitteita. Tulos korostaa ennen kaikkea tehtävään sopivan käsien suojauksen merkitystä. Lämpöliivi ei korvaa asianmukaisia työkäsineitä.

Pelkkä lämpötila ei kerro kaikkea

Ulkotyössä lämpömittarin lukema ei kerro koko totuutta. Tuuli poistaa lämpöä kehosta nopeammin. Myös sade, vaatetus, aktiivisuus ja altistumisen kesto vaikuttavat. Kylmältä suojautumista on siksi aina tarkasteltava kokonaisuutena.

Kylmässä tehtävät työt vaihtelevat suuresti

Työperäistä kylmäaltistusta koskevassa tutkimuksessa havaittiin, että tarvittava vaatetuksen lämmöneristävyys vaihteli toiminnan mukaan. Vaikka arvioidut henkilönsuojaimet tarjosivat useimmiten riittävän suojan, lämpöepämukavuutta ei voitu sulkea kokonaan pois.

Arktista avolouhintaa koskevassa tutkimuksessa havaittiin, että työntekijät mukauttivat vaatetustaan ulkona vietetyn ajan, lämpötilan, tuulen, kosteuden ja henkilökohtaisen kylmänherkkyyden mukaan. Olosuhteet ovat äärimmäisemmät kuin tavallisessa ulkotyössä Alankomaissa ja Belgiassa, mutta havainto on hyödyllinen: yksi vakiovaatetus ei sovi kaikkiin työtehtäviin.

Mitä hyötyä ylävartalon lämmityksestä voi olla?

Pienet laboratoriotutkimukset sähkölämmitteisistä liiveistä osoittavat, että ylävartalon lämmitys voi parantaa yleistä lämmön tunnetta. Äärimmäisessä kylmyydessä (-15 °C) tehdyssä kokeessa ylävartalon lämmitys yhdistettiin myös lämpimämpiin sormiin ja käsien parempaan lämpömukavuuteen. Tutkimusryhmät olivat pieniä ja olosuhteet tarkasti rajattuja. Voit lukea lisää näistä tutkimuksista artikkelista toimivatko lämpövaatteet?

Aktiivisen työn aikana matala lämmitystaso voi riittää. Odottaessa, valvontatehtävissä tai vähemmän kuormittavassa työssä lisälämpö voi tuntua miellyttävämmältä.

Miksi lämpöliivi on käytännöllinen tiimeille?

Lämpöliivi lämmittää ylävartaloa ja jättää kädet vapaiksi. Siksi se on helppo yhdistää nykyisiin työvaatteisiin ja työtakkiin. Se voi sopia esimerkiksi asentajille, rakennustyöntekijöille, vartijoille, logistiikkatyöntekijöille, kenttätyöntekijöille, tapahtumahenkilöstölle ja läheteille.

Tarkka vaatevalinta riippuu aina työtehtävistä ja työpaikan riskeistä.

Lämpö ei yksinään ole turvallisuustoimenpide

Lämpömukavuus ei ole sama asia kuin suoja kylmyyteen liittyviltä työturvallisuusriskeiltä. Lämpövaatteet eivät korvaa määrättyä suojavaatetusta, työohjeita, lepojaksoja tai muita riskien arvioinnissa määritettyjä toimenpiteitä. Ne ovat täydentävä lämpökerros osana laajempaa kylmältä suojautumisen kokonaisuutta.

Käytännön tarkistuslista työnantajille

• Arvioi kunkin tehtävän lämpötila, tuuli, kosteus ja kesto.
• Huomioi työn kuormittavuus ja paikallaanolon jaksot.
• Säilytä kaikki vaaditut henkilönsuojaimet ja olosuhteisiin sopivat päällysvaatteet.
• Järjestä kokojen valinta, käyttöohjeet, lataaminen ja peseminen käytännöllisesti.
• Anna työntekijöiden säätää lämpöä itse ja ilmoittaa epämukavuudesta.
• Testaa käyttöä omassa työympäristössä ennen laajempaa käyttöönottoa.

Yhteenveto

Kylmyys ja tuuli voivat heikentää huomattavasti käsien toimintakykyä ja lämpömukavuutta. Tutkimukset tukevat käsitystä, että henkilökohtainen lämmitys voi parantaa lämpömukavuutta kylmässä, mutta ulkotyössä se on edelleen täydentävä ratkaisu eikä itsenäinen turvallisuustoimenpide. Yritykselle paras ensimmäinen askel on pienimuotoinen kokeilu yhden tiimin kanssa omassa työympäristössä.

Työskenteleekö tiimisi säännöllisesti ulkona tai kylmissä olosuhteissa? Pyydä tarjous yritysasiakkaiden yhteydenottosivulla olevalla lomakkeella lämpöliivistä. Yritystilauksen voi tehdä vähintään 10 kappaleelle.

Tutkimuslähteet

1. Daanen, H.A. Manual performance deterioration in the cold estimated using the wind chill equivalent temperature. Industrial Health (2009). PubMed
2. The application of heating film to hands reduces the decline in manual dexterity performance. European Journal of Applied Physiology (2024). DOI 10.1007/s00421-024-05482-7
3. Evaluation of the efficacy of personal protective equipment against occupational exposure to cold. Revista Brasileira de Medicina do Trabalho (2019). PubMed
4. Thermal comfort sustained by cold protective clothing in Arctic open-pit mining. Industrial Health (2017). PubMed
5. Brajkovic, D., Ducharme, M.B. ja Frim, J. Influence of localized auxiliary heating on hand comfort during cold exposure. Journal of Applied Physiology (1998). PubMed
6. Li, S., Jia, X., Cao, B. ja Zhu, Y. Improvement of thermal perceptions and physiological responses using torso heating under short-term cold exposure. Science of the Total Environment (2023). PubMed

Tutkimuksissa kuvataan vaikutuksia tarkasti rajatuissa koeolosuhteissa, eikä niissä ole testattu KingsPower-tuotteita.